Científicos de la Universidad John Hopkins (EE.UU.) investigaron si el tradicional incienso empleado en múltiples ritos religiosos y místicos, tenía alguna incidencia en el cerebro a nivel físico, confirmando la hipótesis a nivel de laboratorio.
Los biólogos, administraron en cobayos el acetato de inciensola, el componente activo del incienso, y al realizar análisis computarizados de la corteza cerebral de los animales, encontraron que había actividad diferencial, en las mismas áreas cerebrales en que operan los antidepresivos de uso medicinal. Paralelamente los cobayos demostraron en sus jaulas, bastante menor nivel de ansiedad, y conductas similares a las que tenían cuando se les administraban medicamentos para la depresión.
La quema de la resina de la planta Boswellia, conocida popularmente como incienso, activó los canales del TRPV3 en el cerebro, con similares efectos que algunos ansiolíticos, según publica The Journal of the Federation or American Societies for Experimental Biology.
El incienso (del latín incensum, participio de incendere, ‘encender’) es una preparación de resinas aromáticas vegetales, a las que a menudo se añaden aceites esenciales de origen animal o vegetal, de forma que al arder desprenda un humo fragante con fines religiosos,terapéuticos o estéticos.
En el pasado, las sociedades china y japonesa usaron el incienso como parte integral de la adoración de deidades hindúes.
La tradición cuenta que los Magos de Oriente se acercaron al pesebre con cofres repletos de oro, incienso y mirra.
La simbología del incienso es "muy clara", pues hace referencia al carácter divino de Cristo, ya que en la religión judía y en las paganas, el incienso se quemaba delante de los dioses, muchas veces como sacrificio y, de hecho, las iglesias católica y ortodoxa lo siguen empleando en su liturgia.
En cualquier caso, admite cierta diversidad de criterio a la hora de determinar qué tipo de incienso se trataba, pues, mientras que en la Vulgata aparece el término 'thus', que signfica incienso, en la versión griega de San Mateo se emplea la palabra 'olívano', que es un tipo de incienso, "una sustancia gomosa compuesta de diversas resinas que al quemarse da un buen olor".
El agua oxigenada (peróxido de hidrógeno) es un componente activo compuesto solamente por agua y oxígeno.
La oxidación de esta sustancia es muy efectiva ya que quema a los microorganismos patógenos, además de desinfectar diferentes tipos de superficies de forma seguro y natural. Siendo un producto con tantas utilidades compilamos las más compatibles para el uso "cotidiano".
Tip: Asegúrate de utilizar la solución de agua oxigenada de 3% de volumen para la realización de la mayoría de las siguientes aplicaciones, tomando las precauciones necesarias para no ingerirla. Las soluciones de volúmenes más altos, pueden causar graves daños al organismo, en caso de uso interno.
Blanquea tu ropa con agua oxigenada en lugar de usar lavandina
Si agregas una taza de agua oxigenada en tu lavarropas, verás que tus prendas blancas se volverán mucho más claras. El agua oxigenada es también uno de los mejores productos para quitar manchas difíciles como las de sangre o vino. En estos casos, vierte una pequeña cantidad directamente sobre la mancha y espera un minuto, luego frótalo y enjuaga con agua fría.
Fortalecer tu sistema inmune
El cuerpo produce su propia agua oxigenada para luchar contra las infecciones. Los glóbulos blancos de la sangre, llamados leucocitos, son los encargados de combatir enfermedades, virus e infecciones, parásitos, y otras agentes patógenos. Para lograr su objetivo, los leucocitos necesitan producir agua oxigenada como primer mecanismo de defensa corporal.
Baños para eliminar toxinas y rejuvenecer En la bañera llena con agua caliente, vierte un litro y medio de agua oxigenada de 3% de volumen. Ingresa en la bañera y permanece allí por 30 minutos. Este procedimiento te ayudará a deshacerte de las posibles manchas en la piel, eliminar las toxinas de tu cuerpo y rejuvenecer de forma natural.
Como tratamiento del pie de atleta
Para controlar el pie de atleta debes mezclar, en un recipiente con atomizador, partes iguales de agua común y de agua oxigenada, y utilizar el líquido para rocear las partes afectadas, dejando que se seque solo. Debes repetir este procedimiento todas las noches hasta que veas que se ha eliminado el problema.
Tratamiento de infecciones por hongos (micosis)
Mezcla dos tapas o dos cucharadas soperas de agua oxigenada de 3% de volumen, una taza de agua tibia y una cucharadita de bicarbonato de sodio. Aplica la solución sobre la zona afectada una o dos veces por semana.
Limpieza de cepillo de dientes y otros instrumentos de uso higiénico
Hay varios utensilios de uso cotidiano que necesitan estar esterilizados, como los cepillos de dientes o los aparatos de ortodoncia de los chicos. Utiliza una pequeña cantidad de agua oxigenada y dilúyela en agua fría para crear una mezcla que te asegurará la limpieza e higiene de todos los utensilios.
Tratamiento de infecciones externas
Si tienes un corte o herida infectada, límpiala con una algodón humedecido en agua oxigenada de 3% de volumen, varias veces al día. El agua oxigenada es increíblemente efectiva a la hora de tratar infecciones y hongos, por lo que verter media botella de esta solución en tu bañera es una excelente forma de deshacerte de los molestos hongos, forúnculos y otras infecciones de la piel.
Nota: No apliques agua oxigenada en heridas abiertas por tiempos prolongados, ya que, en estos casos, el producto puede provocar daños en los tejidos.
Tratamiento contra las infecciones por ácaros
Algunos pacientes que padecen de infecciones por ácaros que muerden y causan irritación, han reportado que el agua oxigenada ha sido muy efectiva eliminando los causantes de la infección. El tratamiento se basa en rocear con agua oxigenada las zonas afectadas, esperando unos minutos entre cada aplicación.
Alivio contra la sinusitis Mezcla una cuchara de agua oxigenada con una taza de agua común y utilízala como spray nasal. Aunque tendrás que ajustar las cantidades de acuerdo a la severidad de la infección, puedes comenzar con una cucharada.
Como enjuague bucal y cuidado de los dientes
Haz buches con una cucharada cargada de agua oxigenada, durante 10 minutos una vez al día. Este procedimiento te ayudará a deshacerte de las aftas y te blanquear los dientes, además de aliviar momentáneamente un dolor de muela aún no tratado. Es importante recordar que no debes tragar el agua oxigenada, ya que puede provocar daños en tu organismo.
Aclarar el color de tu pelo
El agua oxigenada es una solución blanqueadora que puedes usar en tu pelo si deseas aclararlo. Toma una botella de agua oxigenada y diluyela con agua común en las mismas cantidades. Luego lávate el pelo y mientras esta húmedo, rocéalo con la solución, para luego peinarlo de manera que el líquido se esparza por todo el largo del cabello. Recomendamos hacerlo gradualmente, ya que es un cambio de color drástico para aquellas personas que tiene el pelo oscuro.
Limpiar tus lentes de contacto
Al ser un poderoso producto desinfectante, el agua oxigenada te ayudará a limpiar los depósitos de proteínas en tus lentes de contacto, causantes de muchas molestias en personas con ojos sensibles. Este producto removerá estas partículas biológicas que podrían adherirse a los lentes y que otras soluciones no quitan. Incrementa la limpieza de el lavavajillas
Agregando 60 mililitros de agua oxigenada a tu jabón regular, obtendrás una vajilla mucho más limpia y brillante.
Esterilizar las superficies de la cocina
Utiliza una solución de 50% agua oxigenada y 50% agua común para esterilizar las tablas de picar de madera y otras áreas de la cocina, como la mesada o la heladera, de manera de eliminar cualquier tipo de bacteria que podría estar creciendo en esos lugares. Una vez que hayas terminado con el agua oxigenada, puedes terminar la limpieza pasando un trapo con vinagre.
Crea un desinfectante efectivo y barato
Distintos estudios han probado que la mezcla de agua oxigenada y vinagre es altamente efectiva en la aniquilación de bacterias de salmonela, shigella y E. coli. Para aplicar estos productos debes contar con DOS botellas, una con agua oxigenada y otra con vinagre. Una vez tengas las botellas listas puedes rocear sus contenidos en frutas, vegetales, recipientes de mascotas, utensilios de cocina y todo lo que desees desinfectar.
Nota: la luz deja inactiva la capacidad desinfectante del agua oxigenada, por lo que te aconsejamos guardarla en una botella cubierta.
Tratamiento contra el moho
Si en tus paredes aparecen pequeñas manchas de moho producto de la humedad, es mejor tratarlas sin demora ya que pueden volverse toxicas y peligrosas. Para eso puedes usar agua oxigenada varias veces al día.
Ayuda a germinar semillas
Si deseas que una semilla crezca fuerte, déjalas en remojo durante toda la noche, en un recipiente con 30 ml de agua oxigenada de 3% de volumen y medio litro de agua. Cada vez que riegues las semillas, agrega la misma cantidad de agua oxigenada para que crezcan más fuertes y rápido.
Preparar vegetales
Lava o sumerge los vegetales en una olla de agua fría con un cuarto de taza de agua oxigenada de 3% de volumen. Los vegetales de menor grosor, como la lechuga, deben permanecer en la solución por 20 minutos, y los de mayor grosor, como el pepino, podrán estar en remojo hasta por 30 minutos. Una vez transcurrido el tiempo, escúrrelos, sécalos y guárdalos en la heladera hasta que desees consumirlos. Este procedimiento hará un doble trabajo con los vegetales: los desinfectará y los conservará frescos por más tiempo.
La fabricación de cerveza hoy en día implica un trabajo de laboratorio. Al atravesar un túnel frío y húmedo en una zona industrial en el sureste de Londres, encontramos una fábrica de tradicional cerveza británica.
Pero lo que vemos no es, como pudiera esperarse, una colección de antiguosedificios decrépitos que recuerdan el pasado inglés.
La fábrica Kernel tiene poco más de cinco años y la cerveza que se produce en este escondite urbano combina las viejas tradiciones con nuevas ideas y un poco de experimentación.
"En nuestro proceso de fabricación empezamos con una hipótesis, experimentamos y luego vemos el resultado", dice Toby Munn, encargado de la elaboración.
"Podemos hacer cosas diferentes. Es divertido". Las fábricas grandes de cerveza cuidan todos los detalles químicos del proceso de elaboración de su producto. Munn muestra los tanques de fermentación, donde la levadura va convirtiendo gradualmente los azúcares en alcohol a lo largo de varios días, y una habitación llena de barriles franceses que antes se utilizaban para hacer vino.
También hay un laboratorio, no mucho más grande que un vestidor. Pero su tamaño no hace justicia a su importancia. Hacer cerveza se percibe a veces como un arte, pero si produces grandes cantidades, la ciencia es vital.
Ya seas una fábrica de moda como la de Munn o una marca multinacional como Guinness o Budweiser, la clave para tener éxito es un buen análisis científico de tu producto y aplicar procesos químicos inteligentes.
REPETIR EL TRUCO
Cuando empiezan, las empresas le dan muchas vueltas a cómo hacer que la cerveza sepa igual en todo el mundo, especialmente en el caso de las marcas multinacionales.
La levadura, por ejemplo, debe ser consistente, dice Chris Giles, dueño de Surebrew, una empresa que proporciona análisis químicos y servicios de almacenamiento de levadura a las empresas cerveceras.Se trata de un proceso altamente tecnificado.
"Puedes congelar una muestra de la levadura y preservarla. Luego, se la envías cada tres o seis meses para que puedan fabricar la cerveza en el mismo estilo y con un mismo tipo de sabor".
Guinness, por ejemplo, guarda su cepa de levadura en vapor de nitrógeno líquido en un lugar secreto. Gearoid Cahill, fabricante de Guinness, dice que la empresa tiene en cuenta varios factores para conseguir que el sabor de la cerveza sea consistente.
El agua que se utiliza en la producción se examina para saber qué nivel de calcio contiene, porque demasiado calcio o demasiado poco puede inhibir las encimas que convierten los granos de malta en azúcar.
Luego está la distribución. Guinness se caracteriza por la textura y la famosa capa blanca y cremosa que se forma en la parte de arriba del vaso.
Esto se consigue mediante burbujas de nitrógeno que se introducen a través de la presión de los tiradores de cerveza de los bares. En los pubs irlandeses, la empresa Guiness limpia de los tiradores, para garantizar la presión que es responsable de las burbujas. La empresa también se hace responsable de la limpieza de los tiradores en los pubs irlandeses, razón por la que quizás mucha gente dice que la cerveza sabe mejor en estos bares que en cualquier otro sitio.
El nivel de dióxido de carbono o nitrógeno en la cerveza puede tener un gran impacto en su sabor, según Joanne Hort, que investiga la fermentación en la Universidad de Nottingham.
"Un aumento de la carbonización puede provocar un descenso de la dulzura", explica. "Así que dos cervezas iguales con la misma cantidad de edulcorantes pueden saber muy distinto si tienen distintos niveles de carbonización".
También puede marcar la diferencia la botella que contiene la cerveza. Las empresas han tenido que innovar para asegurarse de que el recipiente no afecta al sabor.
¿Han bebido alguna vez cerveza de una botella de cristal? Esto solo es posiblegracias al cultivo de lúpulos estables a la luz.
La cerveza se vende normalmente en botellas marrones o verdes porque ayudan a proteger el líquido de la exposición a la luz, que puede perjudicar su sabor.
EXPERIMENTACIÓN
Dicho esto, algunas fábricas pequeñas todavía se enorgullecen de la impredecibilidad de su proceso de fabricación.Incluso el color de la botella puede afectar el sabor de la cerveza. Munn dice que le gustan las cervezas "Lambic" belgas, que proceden de una zona cercana a Bruselas. Estas cervezas se hacen separando el mosto (el líquido azucarado que se convierte en cerveza tras la fermentación), que se deja una noche en unos platos grandes, donde aspira la levadura y las bacterias del aire.
"Lo llaman fermentación espontánea", explica Munn. "Hay algo romántico en cómo trabajan, muy conectado con el lugar donde producen".
Sabiendo que la levadura está en todas partes y que hay miles de levaduras, otras empresas han adoptado formas innovadoras.
Quizás la levadura de la que más se habla en estos momentos es la brettanomyces. Ha estado presente durante siglos, pero se ha hecho ahora famosa como levadura primaria de los jóvenes productores, como Chad Yakobsen, en Colorado.
Yakobsen forma parte de un puñado de productores que intentan popularizar las cervezas amargas que se fabrican con brettanomyces. Diferentes tipos de levadura producen resultados variables en el producto final. Esta levadura produce una cerveza menos susceptible a la contaminación o a la oxidación y que tiene un sabor característico, algo amargo, que va muy bien con algunas comidas, como el queso o los platos más salados.
Al contrario que muchas cervezas, su calidad mejora mucho con los años, por lo que las fábricas como The Kernel están comprando viejos barriles de vino para probar.
"Algunas de estas cervezas son como vinos y tienen la capacidad de envejecer 10 o 20 años. Simplemente, se van haciendo mejores", dice Yakobsen.
Pero toda esta creatividad y espontaneidad debe equilibrarse con una metodología cuidadosa y con rigor, dice Chris Giles.
Lo bueno de fabricar cerveza es que puedes dar con una muy buena, pero el secreto es saber producirla consistentemente una y otra vez.
Es algo en lo que las grandes empresas han invertido millones y a lo que aspiran todas las pequeñas. Pero si algo ha hecho la ciencia, ha sido igualar la competición para aquellos que empiezan a dar sus primeros pasos.
"Hacer cerveza es un arte" dice Giles, "pero hay mucha ciencia detrás, estosdías".
Esta cueva atrae cada año cientos de miles de turistas, una situación que se dá desde hace ya 100 años. Su atracción principal aparte de su belleza natural, es el inquilino que habita en esta cueva, nada más y nada menos que un mosquito el “Glowworm“.
La cueva es Waitomo Glowworm, situada al norte de Nueva Zelanda, conocida por su población como “Arachnocampa luminosa”.
El Glowworm es el nombre común para los diferentes grupos de insectos de larva que brillan a través de bioluminiscencia. Tienen una similitud a las luciérnagas que se encuentran por todo el mundo El propósito del brillo varía, se cree que brillan como señal de alarma a los depredadores o incluso por estar hambrientas, a más intensidad más apetito.
La cueva se creó por un movimiento de tierra, la roca se expuso al aire, se separaron y crearon grietas y debilidades que permitió el flujo de agua a través de ellas, la disolución de la caliza y millones de años formaron esta cueva con una humedad ideal y un habitat perfecto para el Wlowworm.
La cueva contiene tres diferentes niveles, vinculados por el Tomo, que es un eje vertical de 16 metros de piedra caliza. En el segundo nivel cuando existe masificación de visitantes suelen cerrarlo por la acumulación de monoxido de carbono que podría llegar a ser muy toxico. El tercer y último nivel, llamado ” La Catedral” es un área cerrada con superficies rugosas y es de unos 18 metros de altura con una gran acústica. En una de las zonas se realizan paseos en barca por el río subterráneo.
Una vez tendidos los hilos, la larva espera pacientemente y produce una fantasmal luz azulada en el extremo de su cola para atraer a las presas. Hipnotizados por esta misteriosa luz, todo mosquito o pequeño insecto que deambula por la cueva termina por caer en las garras de esta mágica larva.
Toda una combinación de naturaleza que adorna la cueva de tal manera que los visitantes quedan alucinados ante tal belleza natural que sólo es posible ver en esta zonas de Oceanía.
Las frutillas son una de las frutas más populares del mundo. Su color rojo, delicado sabor y aromática fragancia la han convertido en todo un ícono gastronómico.
La frutilla comercial que todos conocemos y se roba todas las miradas cuando pasamos por una fruteria en estos dias de octubre por Buenos Aires se llama Fragaria x ananassa (algo así como frutilla piña) y la x en su nombre denota que se trata de un híbrido entre dos especies diferentes de frutilla: la Fragaria virginiana y laFragaria chiloensis.
La historia que rodea al origen de la F. ananassa es fascinante y afortunadamente está muy bien documentada.
El 7 de enero de 1712, el teniente coronel Amédée François Frézier –Ingeniero de 30 años– zarpó rumbo a Chile a bordo del St. Joseph, un barco mercante Francés equipado con armamento. Frézier fue enviado como espía por el Rey Luis XIV con la importante misión de hacer mapas más precisos de los puertos y fortificaciones Españolas que había en la costa de Chile y Perú. Luego de un viaje de 160 días, que incluyó el paso por el peligroso Cabo de Hornos, Frézier arribó al puerto de Concepción el 16 de junio de 1712.
Fézier, que había demostrado su talento sirviendo a la corona Francesa anteriormente, usó Concepción como base para recorrer la costa de Chile y Perú, haciendo mapas precisos de los puertos y tomando nota de las posibles rutas de escape, defensas disponibles y organización administrativa de los lugares que visitaba. De hecho, el primer mapa de Santiago elaborado con estándares técnicos fue elaborado por Frézier.
Fézier hizo algunas interesantes observaciones sobre la flora y fauna que encontró durante su viaje. Una de las cosas que más llamó su atención fue la presencia de un tipo de frutilla que no se conocía en Europa, llamada quellghen por los Mapuche –quienes además la cultivaban– y frutillar por los Españoles. A diferencia de otras frutillas silvestres (llamadas llahuen, alueñe o lahueni) las frutillas quellghen eran de color blanco o rosado pálido. Sin embargo, no fue el color lo que sorprendió a Frézier, sino que su tamaño: eran mucho más grandes que las frutillas conocidas en Europa.
El 19 de febrero de 1714, Frézier se embarcó rumbo a Francia llevando junto con sus notas y dibujos, cinco plantas de quellghen, a las que describió como “Fragaria Chiliensis, fructu maximo, foliis carnosis hirsutis, vulgo frutilla” en un libro que publicó más tarde, titulado “Viaje a los mares del sur” y que por su interesante contenido fue traducido del Francés al Inglés, Alemán y Holandés en menos de tres años, algo bastante inusual en esa época. De esta forma, el 17 de agosto de 1714, las cinco plantas de frutilla Chilena llegaron como inmigrantes a Europa.
Ninguna de las plantas que llegaron a Europa dio frutos. La explicación para esto es que Frézier tuvo la mala fortuna de elegir cinco plantas femeninas. La existencia de sexos separados en las flores –plantas dioicas– no era conocido en esa época para las frutillas, por lo que Frézier no tenía forma de saberlo. Así, las plantas crecían y daban flores, pero no producían frutos. Gracias a que las frutillas se pueden reproducir vegetativamente por esquejes –es decir, sin producir frutos– pronto las plantas de frutilla chilena fueron distribuidas por parte importante de Europa, siendo particularmente populares en climas costeros. De hecho, en Bretaña (noreste de Francia) las frutillas chilenas crecieron muy bien y se adaptaron al clima. A partir de 1740, algunos botánicos del Reino Unido reportaron que lograron obtener frutos a partir de las plantas chilenas, pero que estos eran de tamaño no muy grande, muy poco homogéneos y, además, de no muy buen sabor. Esto causó una gran desazón entre quienes esperaban ansiosos poder disfrutar de las frutillas descritas por Frézier.
Los Franceses tuvieron más suerte con las frutillas. De hecho, en la zona de Bretaña se percataron que si crecían las plantas de frutillas chilena cerca de plantas de frutilla presentes en Europa, como la Fragaria vesca o la Fragaria muschata, era posible obtener fruta, de mejor calidad que la obtenida por los Ingleses, pero aún muy poco homogénea.
En 1764, un joven de 16 años llamado Antoine Nicolas Duchesne descubrió que las plantas de Fragaria muschata eran unisexuales. Duchense vivía en Versalles, ya que su padre trabajaba para el Rey Luis XV como arquitecto a cargo de todos los edificios. A los cuatro años ya podía leer, sabía al menos cien palabras en latín y tempranamente se interesó en las ciencias. La curiosidad de este joven naturalista fue además alimentada por Bernard de Jussieu, botánico encargado de los jardines de Versalles y hermano de Antoine de Jussieu, quien recibió de manos de Frézier una de las cinco plantas de frutilla chilena llegadas a Europa.
Si bien algunos botánicos habían descrito la presencia de sexos separados en frutillas, Duchesne fue el primero en hacer observaciones detalladas y experimentos de polinización controlados con las frutillas. Inicialmente demostró que las plantas de F. muschata, cuando eran crecidas aisladas, no producían frutos. Luego, cuando se percató que las plantas de frutillas chilena tampoco producían frutos, pensó que podía tratarse también de un caso de flores unisexuales. Sus observaciones le permitieron entonces demostrar que las plantas de frutillas chilenas que crecían en Europa eran todas femeninas, ya que sus estambres atrofiados no producían polen. Algunos botánicos habían tratado previamente de cruzar la frutilla chilena con F. vesca, sin éxito. A Duchense se le ocurrió, debido a la similitud entre las plantas, crecer en maceteros cercanos frutillas chilenas y F. muschataen el verano de 1764. Al poco tiempo se dio cuenta que algunas flores de las plantas chilenas estaban desarrollando frutos. Esta vez, la fruta que produjeron era de una belleza extraordinaria, homogénea, roja y aromática. El 6 de julio de 1764 le presentó al Rey Luis XV un plato con estas frutillas, producto del cruce entre F. chiloensis y F. muschata. Las semillas de este cruce no produjeron plantas, por lo que Duchense decidió seguir experimentando y creció plantas de F. chiloensis junto a plantas de F. virginiana, una especie de frutilla introducida a Europa desde América del Norte. Las frutillas de ese cruce eran grandes, rojas y de buen sabor y además producían semillas viables. Así, en 1765, nació el primer híbrido derivado de la frutilla chilena, bautizado por Duchense como Fresa Piña o Fragaria x ananassa. Estas plantas eran hermafroditas perfectas, por lo que se podían polinizar sin la necesidad de crecerlas junto a plantas de especies diferentes. El mejoramiento genético posterior ha permitido generar las diferentes variedades de frutillas comerciales, todas derivadas de la frutilla chilena.
Según el libro The Strawberry: History, Breeding and Physiology, Amédée François Frézier es descendiente de Julius de Berry, un ciudadano Francés que en el año 917 fue nombrado caballero por el Emperador Carlos III al presentar como regalo una canasta con frutillas mientras negociaban un conflicto con un cardenal Italiano. Cuenta la leyenda que las frutillas eran tan deliciosas que, en agradecimiento, el Emperador lo nombró caballero y cambió su apellido de Berry a Fresier, la palabra francesa para frutilla (fresa).
El hielo de Groenlandia se encuentra más oscuro que nunca, este año. Investigadores americanos han estado estudiando el suceso de la nieve negra que se puede encontrar en el Ártico. La nieve negra afecta al albedo, que controla la cantidad de energía solar que se refleja del hielo, consiguiendo que se acelerara el deshielo de los glaciares en un 20% tan solo en 30 días. Las observaciones desde el satélite muestran que, desde 2009, incluso en primavera, el aumento de impurezas que son absorbidas por la luz en la nieve y la atmósfera es mayor.
Jason Box, un profesor de glaciología danes, asegura que este año el hielo groenlandés se encuentra más oscuro que nunca y, por el momento, es imposible saber por qué.
Esta nieve negra se crea a partir del aumento de las cantidades de polvo que provienen del suelo, el hollín de los incendios y las partículas ultrafinas de carbono negro y de diesel de los motores industriales que se depositan a miles de kilómetros de distancia del lugar de donde fueron liberadas.
La nieve negra se extiende desde el Himalaya hasta el Ártico y podría ayudar a aumentar el nivel del mar en varios centímetros para el 2100.
Sumado al fenómeno de los agujeros en Siberia y las burbujas de metano en la costa atlántica, Box encuentra serios indicios de que el Ártico puede cambiar abrupta e impredeciblemente en cualquier momento.
En este año, el manto de hielo es 5.6 por ciento más oscuro y por ende genera una absorción adicional de energía solar, equivalente a dos veces el consumo eléctrico anual de los Estados Unidos. Al mismo tiempo, es este mismo año en el que se registra el mayor número de incendios forestales de la historia registrada del Ártico.
Según destaca Box, el principal desafío para los científicos consiste en determinar qué parte del hollín en los hielos de Groenlandia proviene de los incendios y qué parte obedece a otras causas, como podrían ser las emisiones fabriles.
En un intento por localizar la fuente de los ataques de una paciente epiléptica, doctores de la Universidad George Washington, en EE.UU., instalaron electrodos en su cerebro. Uno de los electrodos se colocó cerca del claustrum o claustro, una delgada banda de sustancia gris localizada debajo de la corteza del cerebro. Su rol es similar a la de un conductor de orquesta, que coordina varias cosas diferentes que pasan en el cerebro a la vez. La conciencia generalmente implica imágenes, sonidos, pensamientos y sentimientos, todos al mismo tiempo.
¿Es el claustrum lo que la hace posible? Cuando los doctores estimularon el electrodo, la mujer se mantuvo despierta, pero perdió la conciencia. Suspendió lo que estaba haciendo, quedó con la mirada fija en el vacío, sin expresión y dejó de responder. Cuando la estimulación terminó, la paciente recuperó la conciencia. Al parecer, es necesario un cerebro completo y complejo para vivir grandes experiencias, pero también es necesario un interruptor como el claustrum para que funcionen todas juntas.
